Bergbauern, Braunvieh, Berghänge, Blumenwiesen – was idyllisch aussieht, bedeutet für die Älpler und Älplerinnen harte Arbeit bei Wind und Wetter. Alpen nennt man im Allgäu jene Sommerweideflächen im Gebirge, welche die Berglandwirtschaft vom Auftrieb des Viehs im Juni bis zum Abtrieb im September nutzt. In Bad Hindelang, einer der alpflächenreichsten Kommunen Deutschlands, liegen die Weiden zwischen 850 und 2150 Meter hoch. Für die Tiere ist die Alpe ein „Gesundbrunnen“. Für die Erhaltung der für das Allgäu typischen Landschaft sowie für die Artenvielfalt auf den Bergweiden ist Alpwirtschaft unverzichtbar. Darum wurde die hochalpine Bad Hindelanger Alpwirtschaft 2014 in das Bayerische Landesverzeichnis des Immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Im Jahr 2016 erfolgte dann sogar die Aufnahme in das Bundesweite Verzeichnis des Immateriellen Kulturerbes als Beispiel Guter Praxis der Erhaltung Immateriellen Kulturerbes. Nicht zuletzt der Landschaft spflege durch die Alpwirtschaft ist es zu verdanken, dass Bad Hindelang 2025 im Rahmen des weltweiten Wettbewerbs „Best Tourism Villages by UN Tourism“ ausgezeichnet wurde.

22 Autorinnen und Autoren befassen sich mit den verschiedensten Aspekten der Alpwirtschaft in Bad Hindelang, im Allgäu, aber auch anderswo – von ihrer Geschichte über das Bauen am Berg bis hin zum Käse, zum Rechtswesen und zum Brauchtum, zu den Gefahren des Klimawandels sowie zur Digitalisierung in der Berglandwirtschaft.

Der Fotograf Wolfgang B. Kleiner hat die Arbeit der Älpler und Älplerinnen begleitet und ihren Alltag auf der Alpe – vom Auft rieb bis zum Viehscheid – dokumentiert. „Damit liegt ein Werk vor, für das es im bayerischen Alpenraum derzeit gar nichts Vergleichbares gibt, und in alpenweiter Perspektive nur äußerst wenige vergleichbare Publikationen.“ So urteilt der renommierte Kulturgeograph Prof. Werner Bätzing.